活色背景，尘远AU
纯属受不了编剧傻啵伊的脑回路。
有奇遇的文大少和拆白党的宁少爷
谁共千载百世都不悔
人海一个绝配
——张继聪·《双生焰》
Chapter 01
香之道，源于上古巫术中的燎祭仪式。经良渚文化，又继夏商周三朝数千年传承。雏形成于战国先秦时期，兴于汉室，盛于唐宋。初为皇家祭祀御用，而后经医佛道儒传至民间，最终形成“性命相和得长生”之华夏风尚。
在踏入魔王岭的那一天，宁致远不觉被梅花镇外立着的长生石碑吸引住了目光。
石碑高三长三，宽约丈余。取自一块天然青石，经匠人加工雕凿，于正面留下“至治馨香 感于神明”陡然苍劲八个大字。
“至治馨香，感于神明。黍稷非馨，明德惟馨。”在宁致远读出前几个字时，马车里的宁昊天沉声叨念出了取自《尚书》的这一阙词。
宁致远张望一阵，许是对其他风景没多大兴趣，这便吩咐车夫继续前行，放下车帘转回宁昊天身边。“爹，这就是您惦记半辈子的魔王岭？”
“嗯。”宁昊天点点头，一身缎子衫如浓墨流淌至足畔，沉稳似山。
这边宁致远却着了身水蓝的男子洋服，眉梢眼角满是肆意飞扬的少爷傲气。“看着也不怎么样么，还没苏州热闹呢。”
“这里只是岭子口，等入了镇，自然够你闹得。”宁昊天阖上眼，说道接下来还有半日车程，宁致远有心思找他说话，不如先在车上歇息一阵。
“爹说的是。”宁致远整了整领口的丝巾，笑着应了句好。
魔王岭原是此地一处山岭地名，相传涿鹿之战后，蚩尤残将潜避至此，依谷中依地形建起桃梅李杏四镇。因惊炎帝氏族寻仇而来，便四处散布了谷中有邪魔出没，每隔三年便要选取良家少女送入岭上祭祀魔王的传闻。
时势斗转星移，外间经历数十度改朝换代，此处亦非闭塞蛮荒之所。当年迁徙至此的人家多有精通山医命相卜之辈，岭上后人遵循此法却又忌讳此法，经由千百年的运作，终于将祖辈的学问去繁化简，成就了而今的营生之道——香料产业。
梅花镇，地处谷中坦扩之地，亦为四镇之首。
清早间，文家大宅就给四镇乃至外乡来的冰人媒婆围了个水泄不通。
大少爷文世倾在立在雕花石影壁旁望了两望，眉头快要皱成了楠木上的水波纹。
“外面到底在闹些什么。”
管家正吩咐仆人一一记录下外边的访客姓名，耳边厢一听见自家少爷在背后发问，忙不迭提着袍袂过去禀报。“回大少爷，这些……都是来给您说媒的。”
魔王岭中自成一体的香料行当已有上千年历史，当中又以梅花镇的文家传习最为久远。文世倾自幼便晓得他将来要继承家业，韬光养晦一路成长至今，虽未至不悔之年，性子却沉稳异常。见着成群为他说亲的外人，也只是吩咐了句好好招待他们。
“少爷，要不今儿，您就别去巡铺了。”管家里外奔波照顾着，自打起身就没歇过脚，这会儿擦起额头汗劝道，不如今日就在府里听一听小曲，巡铺的事交给其他下人便好。
“那怎么成。”文世倾拂袖而去，口念道距离三年一度的祭魔大典还有十余天，文老爷特地嘱咐今次由他从旁协助，怎能在此时出了差错。
大少爷转厢来了后院，借着平日里运送柴薪的侧门出了府邸。临行前刻意留下了随同小厮，嘱咐人留在府里，帮衬着管家应付那些上门说媒的七姑八婆。
梅花镇，载有宁家父子的马车在主街上缓缓停下。
宁致远跳落在地，抬手遮住阳光，张望起满街的香铺与香人。“哟呵，还挺热闹的。”
宁昊天徐徐跟了下来，白了眼身边穿上龙袍也不大像太子的宁致远。“别尽顾着玩，拿行李去。”
宁致远不依，背着手后退两步，摇头叹道哪有少爷拿行李的道理。
街边立了间客栈，小二早早留意到了停在外边的马车，又见着车上下来的二人衣衫不菲，当即顺着宁致远的话跟了过去。“二位爷，这样的粗活让小的来吧。”
说着话，他麻利爬上马车，招呼着车夫一道将他们的行李箱搬了下来。
宁致远颇是满意地仰起脸，边从口袋里摸出几枚铜钱赏给对方。
“谢谢爷。”小二眼咕噜一转，跟着问道他们可是从外地赶来魔王岭的。“二位爷是来参加祭魔大典的吧？”
宁昊天没搭他的话，径直抄着袖子入了客栈。倒是宁致远嘻嘻笑着跟在他后面，一边扭头问小二如何看得出来。
“哪能看不出啊，二位爷一身苏合香的味道，想瞒也瞒不住了不是。”先前钻进马车里时，小二依然嗅到了这味南方香药的气息。眼看着其中一箱行李沉得要他与车夫两人才搬得动，想必里面定是带来参加祭魔大典的香木。
宁致远揉了揉鼻子，笑着不答他这一茬。再看宁昊天，已经寻了客栈掌柜，重金订下了一间天字套房。
小二还在门外替他们搬弄行李，宁致远似是不放心那般，跟在后边小心端看着，生怕人碰损了箱子里的东西。
辰时过半，街上的香铺陆续开门做起生意，外乡来的香人也跟着伺机而动，纷纷走上街头，期盼能在祭魔大典前寻探到一两块拿得出手的香木。
文世倾从那头而来，一路上已被香人们点来试味的廉价香木熏坏了鼻子。这会儿两脚一转一提，干脆从街中转去了路边。
不巧宁致远背对着街口，避让小二与行李箱时，不免后退了三四步。
两位少爷背对背撞在一块儿，先跳脚的绝不会是文世倾。
“看着点儿路啊你！”宁致远给人拿肩头撞了琵琶骨，痛虽不大痛，背上也是好一阵酸麻难受。
“对不起。”文世倾拱手道歉，尽管错处并不在他。“小兄弟没事吧？”
“算了算了。”宁致远扬手以示大度，转过身来当着人面顺了顺洋服的领子边。“下次走路看着点儿。”
文世倾道了声好，抬脚走出半步后，又原样折返回来。“这位小兄弟……”
“嗯？”宁致远玩过了领子边，又开始扯起脖颈围着的领巾。丝质的织料最能沾惹香气，这会儿给人一拨一捻，无意中带出丝儿异香。
“啧。”文世倾蹙眉细打量起他，显然是对这人身上飘散出来的苏合香起了兴趣。“你身上的味道……”
“怎么着？有兴趣呐？”宁致远昂首而立，显然是对他爹的造香手艺颇为自信。
“有点……”文世倾见他衣着鲜亮，不免咽下了“不大对”三个字。他想兴许是自己清早先给人吵嚷得神思不宁，加上一路而来又被路边的香木熏得有些迷糊，这才会错认了苏合香的气息。“兴许是我闻错了，抱歉。”
文少爷抱拳别去，留下宁致远一人，眉头上下拧成一团，若有所思地望着他匆匆离去的背影。
客栈套房，宁家父子安置过了行李，这会儿正关起门，商讨起他们此行而来的目的。
在宁昊天开口说正事前，宁致远忍不住打断对方，由头复述起了先前与一位少爷的偶遇。
“那人说了一半就走了，我总觉得有点儿奇怪。爹，您说他会不会闻出了什么？”虽说随父亲一起沉浸香道多年，可宁致远本人却是个天生嗅不到味道的奇人。他只晓得父亲造出的香木，从外观质地上看，与真正的香木并无显著差别。至于燎熏出的气味，这些年能辨认真假的香人，他们遇过的还不到三个。
魔王岭不比其他地方，做了千年香料营生的古镇，未必会允许他们这样的造假之人继续瞒天过海。
“你还记得那人的样貌么？”宁昊天心里也略微起疑，按理说那样年岁的少爷，除非天资过人，否则不该辨得出他制造的苏合香本是西贝货色。
“记得。”
“那好，下次见了他，咱们躲远一点。”